海から・空から・車から！四日市の工場夜景、絶景堪能レポート

三重県にある四日市コンビナートは、1950年代から造成され始め、日本の高度成長を支えた工場地帯。近年では工場夜景が鑑賞できる場所として、全国でも有数の大人気スポットとなっています。

規模の大きさや夜景の美しさはもちろんのことですが、上空から夜景を見下ろせる展望台があること、沿岸部や近隣の公園、さらに橋や道路上からでも眺めることができるなど、鑑賞の手段・スポットが多いことも人気の理由。

今回は、海（クルーズ）・空（タワー展望台）・陸（ドライブ）からと、その多様な鑑賞手段を駆使して工場夜景を堪能してきたので、その様子をご紹介します！

※掲載の情報はすべて2023年9月現在のものです。

「四日市コンビナート夜景クルーズ」で船から夜景観賞

四日市港では、工場夜景を鑑賞するためのクルーズ船が定期的に就航していて、海からの眺めを楽しむことができます。

今回は参加したのは、株式会社第一観光が主催する「四日市コンビナート夜景クルーズ」定番60分プランで、料金は大人ひとりあたり税込5,000円（※2023年9月時点の金額です）。
四日市港の沿岸をクルーズ船でめぐって夜景を楽しむだけでなく、同船するボランティアガイドさんから四日市コンビナートの歴史やエピソードを聞ける、工場夜景愛好者だけでなくデートのイベントとしても楽しめるツアーです。

港に到着〜乗船するまで

自家用車で集合場所へ

クルーズ船は四日市港の千歳桟橋から出港します。
集合場所までの交通手段として、近鉄四日市駅およびJR四日市駅からの無料送迎バスが用意されていますが、私たちは自家用車で向かいました。
駐車場は港に完備されているので安心。しかも無料です。

指定された場所に車を停めたら、徒歩で集合場所まで向かいます。
集合時間として指定されていた18時過ぎは、日没の少し前で、夕日の港がとても綺麗でした。

1分ほど歩くと集合場所である四日市ポートサービス埠頭ビルが見えてきます。すでに多くの参加者が、中で待機されているのも見えます。

入り口では、四日市港のマスコットキャラクター・ポルテくんが出迎えてくれました。

受付をして乗船へ

建物の中に入って受付を終えると、スタッフからライフジャケットを渡され、装着方法や乗船上の注意の説明を聞きます。
安全な運航のため大事なことですから、しっかり聞いておきましょう。

注意事項の一例を紹介しますと、当然のことながら飲酒をして酔っている人は乗船できない、雨天時の傘の使用はできない…といったことです。
特に雨天時の対応については、事前によく天気予報を確認しておき、雲行きが怪しい時は合羽など、傘以外の雨具を用意しておく必要があると思いました。

受付を終えて船に向かう頃には、すでに日が暮れ、工場に明かりが灯りはじめていました。ナイトクルーズへの期待が高まります。

おしゃれな堤防を横切って桟橋へ。

ゆらつく足場が一気に高揚感を高めます。

クルーズ船を目の前にすると、いよいよ臨場感も高まり、気持ちが前のめりに。

今回クルーズに連れて行ってくれるのは、四日市ポートサービス「第二志ほかぜ」（34名定員）。ボランティアガイドの「コンビナート語り部」さんと一緒に乗船します。

いよいよ出港

いよいよ出向です。
桟橋の上から、スタッフの方が手を振ってお見送りをしてくれました。

桟橋を離れ、徐々にスピードをあげていく「第二志ほかぜ」。
海面が近く、船が水面を割って進むのが間近に見えるのも、ワクワク感を盛り上げてくれます。

船の上から工場夜景を堪能

出港して数分ほどで、さっそく幻想的な工場の灯が見えてきました。

撮影ポイントに近づくと船の速度を落とし、説明とともに撮影タイムが始まります。

皆がひととおり写真を撮り終えると、また船のスピードは上がり、次のスポットに向かいます。
船上で受ける夜風は心地よく、お気に入りの音楽を聴きながら浸りたい気持ちになりました。

数分ほど進んだ先では、工場用の長い通路が見えてきました。

もっと長い通路もありました。視覚いっぱいにイルミネーションが広がります。

さらにその先には「四日市ドーム」が見えてきました。
広いアリーナを持ち、スポーツだけでなくコンサートや展示会、コンベンションなどのイベントが開催されるお馴染みのドームですが、海上から眺めるのは初めてということもあり、なんだか新鮮で感動しました。

テニスコートや野球場のナイター照明が海に反射してとてもきれいです。

大きな工場用のスポット用船も見ることができました。

近づくと、思っていた何倍もの大きさ。
その大迫力振りに、私も含め多くの乗客から「おぉ！！」という感嘆の声が挙がります。

あまりの迫力に見入ってしまい、取材を忘れてしまう同行者たち……。

大きな船の奥には、さらに工場夜景が広がります。

下船〜ツアー終了

四日市港の沿岸をひととおり巡ったら、綺麗な工場夜景をあとにして、元の桟橋まで戻ります。

無事に到着。
四日市の素敵な景色を見させてくれた「第二志ほかぜ」、ありがとう。お疲れ様でした。

船を降りたら、最初の集合場所に戻ります。
60分はあっという間でしたが、工業都市ならではの風景が見られたり、工業港のことを知ることができる貴重な体験でした。

スタッフにライフジャケットを返却したら、ツアーの全行程は終了です。
終了時刻は、ちょうど20時でした。

20時からなら四日市の「食」を楽しむにもいい時間ですので、デートや観光のスケジュールもばっちりだと感じました。
また事前の注意事項にも書いてありますが、クルーズ船は揺れるので、動きやすい恰好で行くことをおすすめします。

地上約90m！四日市港ポートビルの展望室から夜景を見下ろす

どこから見ても魅力的な工場夜景ですが、少し高い場所から全景を眺めるのは、なんだか近未来SFの世界を見ているようで引き込まれます。そのため多くの工場夜景の鑑賞スポットには、高台から見晴らすことのできる展望台が含まれています。

四日市の工場夜景も例外ではなく、高所からの鑑賞スポットがあります。
それが「うみてらす14（フォーティーン）」。

四日市港の開港100周年を記念して建てられた「四日市港ポートビル」の最上階14階に位置する、全国でも珍しい、ビルの展望室からの夜景観賞スポットです。

会議室や港湾関係事務所のテナントが入るオフィスビルですが、1階と14階に四日市港の歴史と概要を学べる展示室が開設されているので一般人も入場可能となっています。
ただし基本はオフィスビルなので、平日の開館時間は午前10時から午後5時まで。土日祝日に限って夜9時まで開館時間が延長されるので、夜景観賞を目的に出かける際は曜日に注意してください。

四日市市内から出発

四日市港ポートビルは、近鉄四日市駅から車で約15分ほど。

隣接した駐車場は、普通乗用車76台・大型バス5・車椅子利用車3台まで収容可能と、かなり広く停めやすい平置きで安心。もちろん無料で利用できます。

ビルの周辺は公園やコンテナターミナルが広がり、その先に工場プラントが建ち並んでいるので、見晴らしが良く、すでに夜景ポイントになっています。

ビルの中へ〜1階展示室

いよいよビルの中へ。

入ってすぐの展示に、改めて「四日市港は国際貿易港なんだな〜」と思わされます。

明治32年に羊毛や綿花の輸入拠点として開港した四日市港は、現在では中部圏の重要な貿易港として、また中国や東南アジア諸国へのコンテナ定期航路の拠点として重要な役割を担っています。

オーストラリアのシドニー港とは羊毛の貿易を通じてつながりが深く、そのことから昭和43年に姉妹港となっています。
その縁で寄贈されたカンガルーの剥製がお出迎えしてくれました。

あまり知られていませんが（少なくとも筆者は初めて知りました！）、四日市港の輸出貨物の43％を占めているのは自動車。自動車専用船で海外に向けて運ばれています。
その一部としてFIT HV（本田技研工業株式会社 鈴鹿製作所提供）の展示が。

こちらの展示物はコーヒー豆。ブラジル・コロンビア・インドネシアなどから四日市港に輸入されています。

コーヒー豆のほか、海外で生産された雑貨や日用品もこの四日市港に輸入されているそうで、自分にとっては縁の遠いものだと思っていた貿易港ですが、実は意外と身近なものだったのだと驚きました。

展望展示室から夜景を堪能！

1階の展示室が興味深く、思わず当初の目的を忘れそうになりましたが、もちろん夜景を堪能しに行きます。

エレベーターで14階へ！

エレベーターホールにある券売機で利用券を購入して入ります。
料金は、高校生以上310円、中学生以下は無料（※2023年9月時点の金額です）。

中に入るとすぐに視界いっぱいに工場夜景のイルミネーションが広がります！
まずは南西側。

次に南東側から。

続いて北東側から。

北西側からは、内陸の夜景も見えます。。遠くには鈴鹿山脈の存在感も。
どの方角も地形がよくわかるので、青空が広がるお昼時にも見てみたいと思いました。

展望室の四方には無料で使える双眼鏡が設置されています。

工場プラントの細部まで観察できて楽しかったです。

スタンプラリーにも挑戦

入り口で利用券を購入したときに、スタンプラリーの台紙をもらいました。
せっかくなので、展示室を見学がてらコンプリートしていきます。

14階の展望展示室の中央には、四日市港を中心とした地形模型が展示されています。

その周囲に港の歴史や役割を展示したコーナーが並んでいるので、学びがてらスタンプを押していく仕組みです。

クイズや体験型ナビゲーションの展示を楽しんでいるうちに、スタンプもコンプリート。

滞在時間は1時間半ほどでしたが、見どころが多く、あっという間に時間が過ぎたという感覚です。
展望展示室内にはトイレや自販機が設置されているので、デートはもちろん、子連れでの夜景観賞場所としても手軽でおすすめだと思いました。

港沿いをドライブしながら夜景観賞

筆者が個人的に素晴らしいと思っている四日市の工場夜景のポイントは、特別な観賞スポットまで出かけなくても、日常での移動の際に車窓から美しい工場夜景を堪能できるところです。
私の同僚たちも通勤路上に「それぞれのお気に入り夜景スポット」を持っていて、毎日の退勤時の楽しみになっているそう。

国道23号線を「浜の公園」に向かってドライブ

そこで最後に紹介するのは、気軽に工場夜景を眺めながら気持ちよくドライブできる、港沿いのルートです。今回は「四日市市 鈴鹿川ラグビー・サッカー場」あたりから国道23号線を北上して「浜の公園」を目指すルートを走ってみました。

19時ごろにスタート。
時間によっては渋滞ぎみになる国道23号線ですが、この日も若干混んでいました。

車を走らせていると、右手側から工場地帯の風景が見えてきます。

夜景が見えてくるのは、JR四日市駅を過ぎたあたりから

JR四日市駅を過ぎたあたりから、工場プラントの夜景が見えてきます。
筆者の拙い写真では伝わらないのですが、走っている車の中からはイルミネーションが動いているように見えて、とてもきれいです。

路肩に車を停めて、ちょっと撮影。

途中、何本かの橋を渡りますが、少し高いポイントから夜景が見えます。

今回のドライブコースは、渋滞が無ければ約20分、渋滞があれば約30分ほどのコース。夜景を横目に走るなら、渋滞しているくらいがちょうどよいなと感じました。
また、JR四日市駅から四日市港ポートタワー付近までが綺麗に夜景が見えるスポットが多いように思います。

まとめ

四日市のように、海・空・陸からと様々な角度から工場夜景を鑑賞できるのは、他エリアを比較すると珍しいことで、愛好家の間では「3D夜景」と呼ばれているそうです。
市街地からのアクセスも良く、手軽に楽しめるので、ぜひ夜のお出かけのバリエーションとして楽しんでみてください。

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